Fosilní důkazy jasně ukazují, že vačnatci mají původ v Novém světě. Nejstarší známé fosílie vačnatců (které byly nalezeny v Číně i Severní Americe) pocházejí z doby přibližně před 125 miliony let, během období křídy (před 145 až 66 miliony let).
Odkud jsou vačnatci původně?
Bližší analýza odhalila, že jihoamerický řád vačice, Didelphimorphia, byl nejstarším žijícím řádem vačnatců, což naznačuje, že všichni vačnatci pocházejí z Jižní Ameriky.
Proč se vačnatci vyvinuli v Austrálii?
Opět není jasné, proč se vačnatcům v Austrálii dařilo. Ale jedna myšlenka je, že když byly těžké časy, matky vačnatců mohly zahodit každé vyvíjející se dítě, které měly ve váčcích, zatímco savci museli čekat, dokud březost neskončí, a utrácet drahocenné prostředky na svá mláďata, Beck řekl.
Jak se vačice dostaly do Severní Ameriky?
Ale poté, co se před 3 miliony let objevila Panamská šíje, aby znovu propojila Severní a Jižní Ameriku, se dva vačnatci dostali zpět do Severní Ameriky: vačice virginská (Didelphis virginiana), dnes běžný obyvatel na jihovýchodě a vačice jižní (Didelphis marsupialis), která žije až na severu Mexika.
Kdy se vačnatci dostali do Austrálie?
Vačnatci dosáhli Austrálie přes Antarktidu asi 50 mya, krátce poté, co se Austrálie oddělila.
